# COLESTEROL DESPUÉS DE LOS 65 AÑOS: ¡Y SI QUERER BAJARLO FUERA UN GRAVE ERROR!
**por Laurent Glatz – para Athletic Carnivore**
Durante décadas, se nos ha repetido que un colesterol alto es peligroso y que debemos buscar reducirlo para proteger nuestra salud. Pero, ¿qué sucede cuando envejecemos? ¿Y si esta lógica, aplicada sistemáticamente después de los 65 años, a veces resulta contraproducente?
Diversos estudios científicos que abarcan a decenas de miles, e incluso millones de personas, revelan un fenómeno sorprendente: **en personas mayores, aquellas con un colesterol relativamente alto a veces viven más que quienes tienen un colesterol muy bajo.**
Este hallazgo merece una reflexión profunda. Porque detrás de un simple número en un análisis de sangre se esconde una cuestión mucho más importante: ¿realmente buscamos prolongar la vida o simplemente reducir un marcador biológico?
El colesterol: ¿un enemigo que nuestro propio cuerpo produce?
Aquí ya encontramos una primera paradoja.
Si el colesterol fuera intrínsecamente peligroso, ¿por qué nuestro organismo dedicaría tantos recursos a producirlo?
Nuestro hígado lo fabrica diariamente, al igual que varios otros tejidos, porque es una molécula indispensable para el funcionamiento del organismo.
El colesterol participa en la estructura de las membranas celulares, interviene en la producción de hormonas esteroides, como la testosterona, los estrógenos y el cortisol, y es precursor de la vitamina D y de los ácidos biliares necesarios para la digestión de las grasas.
También desempeña un papel estructural en el sistema nervioso, especialmente en la mielina que recubre las fibras nerviosas.
**Sin colesterol, ninguna célula humana podría funcionar normalmente.**
Pero es fundamental entender una distinción esencial: el colesterol necesario para el funcionamiento celular no es directamente proporcional a su concentración en sangre. Por lo tanto, un nivel sanguíneo más alto no significa automáticamente que las células funcionen mejor.
Esta diferencia se vuelve especialmente interesante cuando analizamos los datos sobre longevidad.
12,8 millones de personas: resultados que invitan a cuestionar
En 2019, investigadores publicaron en *Scientific Reports* un estudio con más de 12,8 millones de adultos surcoreanos.
Durante el seguimiento, se registraron 694,423 muertes.
Los investigadores descubrieron que la relación entre colesterol total y mortalidad no seguía una línea recta, sino una curva en U.
Es decir, tanto las concentraciones muy bajas como las muy altas se asociaban con un mayor número de muertes.
En participantes de 65 a 74 años y de 75 a 99 años, la mortalidad global más baja se observó con un colesterol total aproximadamente entre **2,10 y 2,49 g/L**.
Más sorprendente aún: en el grupo de 65–74 años con colesterol inferior a 2 g/L, cada aumento de 0,39 g/L se asoció con una disminución de alrededor del 20 % en la mortalidad global. En el grupo de 75–99 años, esta reducción fue de aproximadamente el 13 %.
Estas cifras no prueban que aumentar artificialmente el colesterol prolongue la vida. Sin embargo, demuestran una cosa: **un colesterol muy bajo no es sistemáticamente sinónimo de mayor esperanza de vida.**
Y esto cambia considerablemente la forma en que deberíamos interpretar este marcador en personas mayores.
Después de los 60 años, más LDL… y a veces menos muertes
En 2016, una revisión sistemática publicada en *BMJ Open* analizó 19 estudios que incluían a 68,094 personas mayores de al menos 60 años.
En 16 cohortes, los investigadores observaron una asociación inversa entre colesterol LDL y mortalidad global.
Concretamente, las personas con LDL más alto tenían, en estas cohortes, una mortalidad más baja.
Este resultado parece contradecir la idea de que siempre se debe buscar el LDL más bajo posible, sin importar la edad.
Pero los estudios observacionales no permiten establecer una relación causal. Esta revisión también presentaba limitaciones en la selección de participantes y en el control de ciertos factores de confusión.
No obstante, otras investigaciones confirman que la relación es compleja.
Un estudio danés publicado en *British Medical Journal* en 2020, con 108,243 personas, encontró una mortalidad global mínima alrededor de 1,40 g/L de LDL en toda la población.
Sin embargo, esta misma investigación asoció el aumento del LDL con un mayor riesgo de infarto de miocardio.
**Aquí radica la dificultad: el colesterol asociado con la mejor supervivencia global no es necesariamente el que se vincula con el menor riesgo cardiovascular.**
¿Por qué un colesterol bajo puede acompañar una mayor mortalidad?
Probablemente aquí se encuentre una de las claves biológicas de este fenómeno.
Con el envejecimiento, ciertas enfermedades crónicas, estados inflamatorios, desnutrición o fragilidad pueden provocar una disminución del colesterol en sangre.
Esto significa que un colesterol anormalmente bajo puede ser a veces consecuencia de un deterioro en el estado de salud, más que su causa.
Los investigadores hablan de *causalidad inversa*.
Tomemos dos personas de 75 años con niveles diferentes.
La primera mantiene buena autonomía, masa muscular satisfactoria, alimentación adecuada y un colesterol relativamente alto.
La segunda presenta pérdida de peso involuntaria, disminución del apetito, fatiga persistente y colesterol muy bajo.
¿Sería razonable concluir que la segunda está necesariamente más sana porque su colesterol es menor?
Por supuesto que no.
Pero atención: este ejemplo tampoco demuestra que el colesterol alto proteja a la primera persona.
Más bien muestra por qué **un resultado biológico aislado puede dar una imagen engañosa del estado fisiológico real.**
¿A los 70 años, realmente debemos perseguir los mismos objetivos que a los 40?
Esta es la pregunta central.
A los 40 años, el análisis del riesgo cardiovascular debe considerar las décadas de exposición a ciertos factores de riesgo.
A los 70 u 80 años, otras dimensiones cobran una importancia considerable: fragilidad, enfermedades ya presentes, masa muscular, estado nutricional, autonomía y tratamientos en uso.
No se trata de afirmar que el LDL alto se vuelve repentinamente protector después de los 65 años. No se ha demostrado ningún umbral biológico de este tipo.
Tampoco sería correcto concluir que reducir el LDL siempre es un error en personas mayores. Los ensayos aleatorizados muestran que esta reducción puede disminuir eventos cardiovasculares, especialmente en quienes ya han sufrido un infarto o un accidente cerebrovascular de origen aterosclerótico.
En prevención primaria después de los 75 años, los datos son menos completos y el beneficio de la intervención depende más del contexto individual.
El verdadero error podría estar en otro lado: **aplicar una estrategia uniforme sin examinar la situación real de la persona.**
¿Y si finalmente consideráramos todo el metabolismo?
En Athletic Carnivore defendemos un enfoque que no reduce la salud a un solo valor biológico.
El colesterol debe situarse en un contexto más amplio: estado nutricional, composición corporal, glucemia, triglicéridos, HDL, ApoB, inflamación, actividad física y antecedentes cardiovasculares.
Una alimentación carnívora o baja en carbohidratos puede mejorar ciertos marcadores metabólicos en algunas personas, especialmente triglicéridos y regulación glucémica. También puede aumentar considerablemente el LDL en otras.
Un aumento así no prueba que la longevidad mejore. Merece ser interpretado según el perfil individual, en lugar de banalizarse o dramatizarse sistemáticamente.
Porque dos personas pueden seguir una dieta similar, presentar resultados sanguíneos muy distintos y no compartir los mismos riesgos.
No se trata simplemente de comer más grasas animales o buscar aumentar el colesterol.
Se trata de comprender el terreno biológico.
Después de los 65 años, el colesterol más bajo no es necesariamente el que te hará vivir más tiempo
Este es el mensaje esencial de estas investigaciones.
Los grandes estudios observacionales muestran que un colesterol muy bajo puede asociarse con una mayor mortalidad global en personas mayores.
No demuestran que haya que aumentar voluntariamente el LDL para prolongar la vida.
Esta distinción es fundamental, pero no resta importancia a la cuestión planteada: ¿por qué seguimos a veces interpretando un marcador biológico sin considerar suficientemente la edad, los antecedentes y el estado fisiológico de la persona?
El verdadero objetivo no es ganar una batalla contra un número.
**Es preservar la salud, las capacidades físicas, la autonomía y la calidad de vida el mayor tiempo posible.**
Y eso a veces implica cuestionar los consejos genéricos.
En Athletic Carnivore, esa es precisamente la ventaja de un análisis personalizado: entender lo que los números realmente revelan de tu organismo, en lugar de interpretarlos aisladamente.
**Y tú, después de los 60 o 65 años, ¿sabes por qué tu colesterol está en su nivel actual o simplemente buscas bajarlo porque te enseñaron que cuanto más bajo, mejor?**
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Referencias científicas
**Yi S.-W. et al. (2019).** *Total cholesterol and all-cause mortality by sex and age: a prospective cohort study among 12.8 million adults.* Scientific Reports, 9, 1596.
https://doi.org/10.1038/s41598-018-38461-y
**Ravnskov U. et al. (2016).** *Lack of an association or an inverse association between low-density-lipoprotein cholesterol and mortality in the elderly: a systematic review.* BMJ Open, 6, e010401.
https://doi.org/10.1136/bmjopen-2015-010401
**Johannesen C. D. L. et al. (2020).** *Association between low density lipoprotein and all cause and cause specific mortality in Denmark: prospective cohort study.* BMJ, 371, m4266.
https://doi.org/10.1136/bmj.m4266
**Cholesterol Treatment Trialists' Collaboration (2019).** *Efficacy and safety of statin therapy in older people: a meta-analysis of individual participant data from 28 randomised controlled trials.* The Lancet, 393, 407–415.
https://doi.org/10.1016/S0140-6736(18)31942-1
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